L’annonce est tombée le 31 août 2026. À l’âge de 39 ans, Lionel Messi a officiellement mis un terme à sa prodigieuse carrière internationale avec l’équipe nationale argentine. Après 207 sélections et 125 buts marqués depuis ses débuts en août 2005, le capitaine champion du monde 2022 et double vainqueur de la Copa América tourne la page d’une aventure de 21 ans, tout en poursuivant sa carrière en club avec l’Inter Miami.
La planète football unie pour saluer une légende
Les hommages n’ont pas tardé à affluer du monde entier, traduisant l’immense empreinte laissée par le numéro 10 sur le ballon rond :
Gianni Infantino (Président de la FIFA) : A salué une « extraordinaire carrière internationale », soulignant son talent et son humilité qui « resteront à jamais gravés dans les mémoires ».
La CONMEBOL : L’instance sud-américaine a multiplié les messages, proclamant : « Leo, merci pour toujours. Tu as tout conquis. »
L’UEFA : A insisté sur une « carrière internationale qui restera dans l’histoire ».
José Mourinho : L’entraîneur portugais, ancien rival historique sur les bancs de touche, a rendu un vibrant hommage sur Instagram : « Félicitations pour cette brillante et inoubliable carrière internationale. La prochaine Copa America et la prochaine Coupe du monde ne seront pas les mêmes. »
L’émotion poignante des coéquipiers
Les hommages les plus vibrants sont venus de ceux qui ont partagé le maillot de l’Albiceleste à ses côtés :
Angel Di Maria : Son complice de toujours s’est remémoré son rêve d’enfant de jouer à ses côtés, concluant par ces mots : « Ce rêve s’est enfin réalisé… Nous avons non seulement joué ensemble, mais aussi partagé les échecs, les joies et sommes devenus champions du monde ensemble. Messi est immortel. »
Enzo Fernandez : A salué un capitaine exemplaire, toujours présent pour guider les jeunes joueurs : « Tu vas beaucoup nous manquer, capitaine. »
D’autres figures du football, à l’image de Lautaro Martinez, Leandro Paredes ou encore de David Beckham (son président à l’Inter Miami), ont également tenu à saluer l’héritage inestimable de l’un des plus grands joueurs de tous les temps.
