Le département d’État américain a clarifié ce mardi les conditions d’accès au territoire pour l’équipe nationale de la République démocratique du Congo (RDC) en vue de la Coupe du monde 2026. Malgré le durcissement des protocoles frontaliers décrété par les États-Unis face à l’épidémie de virus Ebola qui sévit en Afrique centrale, les Léopards sont officiellement autorisés à rallier leur camp de base.
Un protocole sanitaire adapté pour la délégation sportive
Cette clarification intervient 24 heures après l’annonce par les autorités américaines d’une interdiction temporaire d’accès au territoire pour tout ressortissant étranger ayant séjourné en RDC, en Ouganda ou au Soudan du Sud au cours des 21 derniers jours. Selon un responsable de la diplomatie américaine, la sélection congolaise effectuant actuellement sa préparation sur le continent européen, la majorité de la délégation pourrait ne pas être soumise à ces critères d’exclusion.
Pour les membres du staff ou de l’équipe ayant transité par Kinshasa dans ce délai de trois semaines, une exception réglementaire sera appliquée. Ces derniers devront néanmoins se conformer à un protocole strict associant tests de dépistage et mesures d’isolement, calqué sur le régime imposé aux citoyens américains de retour des zones touchées. Cette dérogation exceptionnelle ne sera pas étendue aux supporters congolais, qui restent soumis aux restrictions générales de visas.
Une préparation encadrée avant les débuts sportifs
Qualifiée le 31 mars dernier à l’issue d’un barrage intercontinental victorieux face à la Jamaïque (1-0), la sélection dirigée par le technicien français Sébastien Desabre s’apprête à disputer la deuxième phase finale de Coupe du monde de son histoire, cinquante-deux ans après l’édition 1974. Basés à Houston, au Texas, les Congolais évolueront au sein du Groupe K. Ils débuteront leur tournoi le 17 juin face au Portugal à Houston, avant de se déplacer à Guadalajara pour affronter la Colombie le 24 juin, puis de conclure leur premier tour contre l’Ouzbékistan le 28 juin à Atlanta.
