C’est la fin d’une ère. Cristiano Ronaldo a annoncé ce jeudi 5 novembre sa retraite internationale avec le Portugal, dans une vidéo de près de cinq minutes publiée sur ses réseaux sociaux, accompagnée de la légende « Portugal estará sempre em mim » (« Le Portugal sera toujours en moi »).
À 41 ans, le capitaine de la Seleção tourne la page après 23 ans en sélection, 234 matchs et 146 buts, deux records mondiaux chez les hommes.
Un message d’adieu émouvant
« Aujourd’hui, mon voyage avec la sélection nationale arrive à sa fin », a déclaré Ronaldo. « Au peuple portugais, le jour est venu pour moi de rendre le maillot numéro 7 de notre équipe nationale. » Le quintuple Ballon d’Or affirme n’avoir jamais cessé d’être fier de représenter son pays et évoque l’hymne national, qui rassemble tous les Portugais au-delà des clubs et des origines. « Les buts passent, les coupes restent dans les musées, les records finissent par être battus », a-t-il ajouté, reconnaissant aussi : « J’ai aussi échoué, j’ai aussi souffert. » Avant de conclure : « Si un de mes buts vous a un jour fait serrer quelqu’un dans vos bras, alors tout cela en valait la peine. Merci pour ces 23 années. »
Une décision mûrie
Ronaldo avait annoncé, après l’élimination du Portugal en huitièmes de finale du Mondial 2026 en juillet, qu’il prendrait le temps de réfléchir à son avenir. Il ne sera pas convoqué lors de la prochaine trêve internationale. Le Portugais a remercié ses coéquipiers, ses entraîneurs, le staff technique et médical, sa famille et les supporters portugais du monde entier, et a promis de continuer à soutenir la sélection. Son départ intervient environ un mois après celui de Lionel Messi, qui a lui aussi quitté la sélection argentine.
