La course aux billets pour la prochaine Coupe d’Afrique des Nations U-20 a démarré sur les chapeaux de roue. Pays hôtes et favoris de la zone CECAFA, la Tanzanie, l’Ouganda et le Burundi ont tous réalisé des débuts impressionnants lors de la première journée des qualifications disputée au stade Uhuru de Dar es Salaam.
Le spectacle a été au rendez-vous avec un total de 16 buts inscrits lors des trois rencontres d’ouverture, posant les bases d’un tournoi s’annonce particulièrement disputé entre les neuf nations réparties en trois groupes.
Des victoires éclatantes pour lancer les hostilités
Les sélections régionales ont immédiatement marqué leur territoire :
L’Ouganda s’est imposé 4-1 face à Djibouti dans le groupe B, porté par un doublé d’Isima Magala et des réalisations de Genesis Ocen Odiya et du capitaine Richard Okello. Le sélectionneur Laryea Kingston a salué ces trois points tout en prônant la prudence pour la suite.
Le Burundi a signé la plus large victoire de la journée en surclassant le Soudan du Sud (4-0) dans le groupe C, grâce à deux doublés signés Amini Nshimirimana et Sympathque Majidi, malgré une interruption de match d’une demi-litre due à la météo.
La Tanzanie, tenante du titre de la zone (2024), a conclu la soirée en beauté dans le groupe A en dominant le Rwanda (3-0) grâce à une première période rondement menée et des buts de Faraji Kayanda, Juma Abushiri et Evastus Lukanima.
En route vers la phase finale au Ghana
Ce tournoi qualificatif met aux prises neuf équipes réparties en trois poules de trois. À l’issue de cette phase de groupes, les trois vainqueurs ainsi que le meilleur deuxième décrocheront leur ticket pour les demi-finales. Seuls les deux finalistes de la zone CECAFA obtiendront le droit de participer à la phase finale de la CAN U-20 TotalEnergies 2027 au Ghana.
La compétition se poursuivra dès jeudi avec de nouvelles affiches : le Rwanda affrontera l’Éthiopie (Groupe A), Djibouti sera opposé au Soudan (Groupe B), et le Burundi croisera le fer avec le Kenya (Groupe C).
