Le football marocain continue d’écrire ses lettres de noblesse sur la scène internationale. Au terme d’un scénario absolument dantesque à l’Estadio BBVA de Monterrey (Mexique), les Lions de l’Atlas ont validé leur qualification pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026 en éliminant les Pays-Bas (1-1 a.p., 3-2 t.a.b.). Menés jusqu’aux ultimes instants du temps réglementaire, les hommes de Mohamed Ouahbi ont arraché les prolongations avant de faire la différence lors d’une séance de tirs au but irrespirable.
Le choc des gardiens et la guigne des montants
La première période a rapidement mis en lumière le talent des deux portiers. Face au bloc compact des hommes de Ronald Koeman, le Maroc a décoché les premières flèches :
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20e minute : Sur un corner bien brossé, Neil El-Aynaoui décoche une tête puissante, détournée par une parade réflexe monumentale de Bart Verbruggen.
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21e minute : Dans la foulée, Achraf Hakimi déclenche une demi-volée lourde du pied droit, claquée avec autorité au-dessus de sa transversale par le gardien néerlandais.
Juste avant la pause, les Oranje répliquent par Micky van de Ven (44e), dont la tentative du gauche est parfaitement neutralisée par un Yassine Bounou vigilant.
Au retour des vestiaires, la frustration change de camp. Lancé à la limite du hors-jeu, Hakimi voit sa frappe croisée heurter la barre transversale d’un Verbruggen battu (52e), avant que le Néerlandais Denzel Dumfries ne frôle le contre-camp sur un corner qui s’écrase sur le poteau extérieur (62e).
De Gakpo au coup de casque salvateur de Diop
À force de manquer de réalisme, la sélection marocaine se fait punir. Sur une contre-attaque rapide, Crysencio Summerville s’arrache pour adresser un centre en tacle glissé à Cody Gakpo, qui ajuste froidement Bounou à la 72e minute (1-0).
Dos au mur, les Lions de l’Atlas font preuve d’une résilience héroïque. Alors que les Néerlandais pensent tenir leur billet pour le Top 16, le jeune Chemsdine Talbi délivre un centre millimétré dans la surface. Le défenseur central Issa Diop s’élève plus haut que tout le monde et propulse le ballon au fond des filets d’une tête rageuse à la 91e minute (1-1).
Les tirs au but : Bounou et Saibari crucifient les Oranje
Durant les prolongations, la tension est palpable. Soufiane Rahimi manque la balle de match à la 97e minute, butant sur un Verbruggen décisif à la manière d’un gardien de handball.
La décision se joue donc lors d’une séance de tirs au but totalement folle, marquée par cinq tentatives manquées au total. Côté néerlandais, Justin Kluivert, Quinten Timber et Crysencio Summerville échouent tour à tour, tandis qu’Achraf Hakimi et Neil El-Aynaoui ratent également leurs tentatives pour le Maroc.
C’est finalement Yassine Bounou qui enfile le costume de héros en signant l’arrêt décisif, permettant dans la foulée à Ismaël Saibari, le meilleur buteur marocain dans ce Mondial, de transformer le penalty de la délivrance (3-2 t.a.b.).
Un huitième de finale face au Canada
Pour la deuxième édition consécutive après l’épopée de 2022 au Qatar, le Maroc intègre les huitièmes de finale de la Coupe du monde. Les hommes de Mohamed Ouahbi affronteront le Canada, une équipe qui s’est également qualifiée sur le fil face à l’Afrique du Sud (1-0) grâce à un but au bout de la nuit signé Stephen Eustaquio (92e). Le rendez-vous est pris pour un choc qui s’annonce déjà historique.
