Le 11 juin prochain, le coup d’envoi de la Coupe du Monde 2026 à Mexico marquera l’entrée du Cap-Vert dans la cour des grands. Pour leur toute première participation, les Blue Sharks rejoignent Curaçao, la Jordanie et l’Ouzbékistan au rang des néophytes. Avec un peu plus d’un demi-million d’habitants, l’archipel devient le troisième plus petit pays de l’histoire à atteindre la phase finale.
Un exploit monumental face au Cameroun
La qualification des hommes de Pedro Leitão Brito, dit « Bubista », ne doit rien au hasard. En terminant en tête de leur groupe de la zone Afrique (CAF), les Capverdiens ont devancé le Cameroun de quatre points, portés par une série historique de cinq victoires consécutives. Le succès décisif contre l’Eswatini (3-0) en octobre 2025 a déclenché des scènes de liesse sans précédent à Praia et au sein de la diaspora.
Le défi espagnol à Atlanta
Pour leur baptême du feu, les Blue Sharks débuteront le 15 juin au stade Mercedes-Benz d’Atlanta contre l’Espagne, championne d’Europe en titre. Un défi colossal pour Bubista, qui mise sur l’unité de son groupe :
-
Les cadres : Le capitaine emblématique Ryan Mendes (36 ans, meilleur buteur de l’histoire) et le défenseur Logan Costa (Villarreal).
-
La pépite : Le jeune Fabio Domingos (18 ans), révélation du Paris Saint-Germain.
-
L’histoire insolite : Roberto « Pico » Lopes, défenseur né en Irlande et recruté via LinkedIn, qui s’apprête à défier les stars mondiales.
Logé dans un groupe relevé comprenant également l’Uruguay et l’Arabie Saoudite, le Cap-Vert entend prouver, selon les mots de son sélectionneur, que « rien n’est impossible ».
