La scène a fait sourire et a rapidement fait le tour des réseaux sociaux. Vendredi soir, lors de la cérémonie du Ballon d’Or camerounais, le sélectionneur des Lions Indomptables, David Pagou, a reçu une distinction particulière : un chèque d’un million de FCFA (environ 1525 euros) et… un an d’internet gratuit, offert par le sponsor de l’événement, MTN Cameroun.
Si Pagou n’a remporté aucune catégorie officielle, la récompense saluait son travail à la tête de l’équipe nationale lors de la CAN 2025. Arrivé moins de trois semaines avant le tournoi, le sélectionneur local a hérité d’une équipe en pleine incertitude, suite à la fin mouvementée de l’ère Marc Brys. Malgré ce contexte, le Cameroun a atteint les quarts de finale, s’inclinant face au Maroc, pays hôte, tout en affichant un jeu séduisant, intense et vertical. Son système en 3-4-2-1 a rappelé le fameux « hemlè », symbole de la combativité historique du football camerounais.
Un geste symbolique signé Samuel Eto’o
La récompense de Pagou s’inscrit dans une démarche plus large du président de la FECAFOOT, Samuel Eto’o, qui n’a jamais caché sa volonté de valoriser les compétences locales. Interrogé sur le renouvellement du contrat de Pagou, Eto’o n’a pas hésité à glisser une pique à peine voilée à l’ancien sélectionneur : « Si la Fédération peut dépenser des millions pour un entraîneur étranger incompétent, il est légitime d’investir des milliards pour valoriser un entraîneur camerounais compétent », a-t-il déclaré, en marge d’un événement organisé par Digital B Agency.
Un message clair pour ceux qui doutaient du potentiel des techniciens locaux, et un clin d’œil à un feuilleton institutionnel d’un an et demi marqué par des tensions entre la Fédération et l’ancien staff technique.
Un renouveau prometteur pour les Lions
David Pagou, quant à lui, a rendu hommage à Eto’o pour sa confiance : « Il a eu le courage de faire confiance à l’expertise camerounaise. On lui rend ça bien sur le terrain. On est sur la bonne voie », a-t-il confié.
Malgré l’élimination en quart de finale, le Cameroun a montré un visage séduisant et dynamique. Ce parcours a suffi pour prolonger le contrat du sélectionneur et pour lui offrir une récompense devenue virale : un an d’internet gratuit, symbole humoristique mais significatif de l’importance donnée aux talents locaux.
En combinant reconnaissance symbolique et performance sportive, la FECAFOOT et Samuel Eto’o envoient un message fort : le football camerounais est prêt à soutenir et à valoriser ses entraîneurs locaux, et le pari du président semble pour l’instant largement validé.
