En battant le Japon 2-1 samedi 7 novembre en finale à Rabat, les Flamingos du Nigeria sont devenues la première équipe féminine africaine à remporter un titre mondial FIFA, toutes catégories d’âge confondues.
Un sacre d’autant plus remarquable que l’aventure avait mal commencé, au Maroc, avec une défaite face à la Pologne.
Une montée en puissance
Sous la direction d’Akeem Busari, les Nigérianes ont su réagir après ce faux départ en remportant leurs six matchs suivants. Elles ont notamment dominé la RPD de Corée, championne en titre, puis le Brésil (3-1) en demi-finale. En finale, Awawu Bashiru a ouvert le score à la 39e minute avant qu’Oluebube Umejiaku ne double la mise juste après la pause. Le Japon a réduit l’écart par Fuki Ito à la 80e minute, mais les Flamingos ont tenu bon jusqu’au bout.
Umejiaku, l’étoile du tournoi
Auteure du but décisif en finale, Oluebube Umejiaku a été élue meilleure joueuse de la compétition et a reçu le Ballon d’or. Son sacre met en lumière la qualité des jeunes talents du football féminin africain. Quarante et un ans après le premier titre mondial des Golden Eaglets en Chine, une nouvelle génération nigériane entre dans l’histoire, sur une terre marocaine qui a offert à la compétition un cadre à la hauteur de l’événement.
