La route vers la Coupe du Monde de la FIFA 2026 s’est officiellement refermée avec la qualification de l’Irak, dernier pays à valider son ticket pour la phase finale. En s’imposant face à la Bolivie lors du tournoi de barrage disputé à Monterrey, les Lions de Mésopotamie deviennent la 48e nation à rejoindre une compétition qui s’annonce déjà comme la plus vaste et inclusive de l’histoire du football mondial.
Cette victoire vient conclure une campagne de qualification d’une ampleur inédite : 899 matchs disputés sur une période de 937 jours, pour un total de 2 527 buts inscrits, soit une moyenne de 2,8 réalisations par rencontre. Symbole de cette épopée, l’attaquant irakien Aymen Hussein a inscrit le tout dernier but de ces éliminatoires, scellant définitivement la liste des participants.
La journée du 31 mars restera marquée par une série de qualifications décisives à travers plusieurs continents. En Europe, quatre nations ont arraché leur place au terme de barrages intenses : la Tchéquie, la Bosnie-et-Herzégovine, la Turquie et la Suède complètent ainsi le tableau européen.
De l’autre côté de l’Atlantique, la République démocratique du Congo a validé son billet en s’imposant face à la Jamaïque à Guadalajara. Une victoire précieuse qui permet aux Congolais de se projeter vers un duel de prestige contre le Portugal dès le 17 juin à Houston.
Mais c’est bien l’Irak qui aura eu le dernier mot. Opposée à la Bolivie dans un ultime face-à-face, la sélection asiatique a su faire la différence pour s’inviter dans le groupe I, où elle retrouvera la France, le Sénégal et la Norvège.
Une Coupe du Monde hors normes
Organisée conjointement par le Canada, le Mexique et les États-Unis, la Coupe du Monde 2026 marquera un tournant majeur avec son format élargi à 48 équipes. Au total, 104 matchs seront disputés dans 16 villes hôtes entre le 11 juin et le 19 juillet.
Les chiffres donnent le vertige : plus de six millions de spectateurs sont attendus dans les stades, tandis qu’environ six milliards de téléspectateurs devraient suivre l’événement à travers le monde. Une démonstration supplémentaire du pouvoir universel du football.
Les sites de Guadalajara et Monterrey, qui ont accueilli le tournoi de barrage, ont d’ores et déjà servi de répétition générale réussie, attirant plus de 160 000 spectateurs sur seulement quatre rencontres.
Derniers ajustements avant le coup d’envoi
Avec la fin des qualifications, le calendrier officiel a été ajusté. Parmi les modifications notables, le match entre la Turquie et le Paraguay débutera finalement une heure plus tôt que prévu, entraînant également un léger réaménagement de la rencontre entre le Brésil et Haïti.
Alors que les billets de dernière minute sont désormais mis en vente, l’excitation monte à l’approche d’un tournoi qui s’annonce déjà historique. Jamais une Coupe du Monde n’aura réuni autant d’équipes, de supporters et d’attentes.
Le rendez-vous est pris le 11 juin 2026 , l’Amérique du Nord deviendra le théâtre du plus grand spectacle sportif de la planète.
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